El 18 de diciembre de 2006 recibÃa con el mayor beneplácito el comando del ARC BAHIA CUPICA, unidad tipo LCU (Landing Craft Utilitary) y clase 1466, con la consigna del comando saliente que esta se encontraba próxima a reparaciones mayores.
Asumà mi comando con los mayores deseos de sacar la unidad adelante en sus reparaciones mayores, concientizándome de la responsabilidad de mi cargo. Inicie detallando cada rincón de mi buque y usualmente cuando pasaba rondas alrededor del casco de mi unidad siempre me asaltaba la curiosidad de saber cuál era la historia de este buque cuando prestaba sus valiosos servicios en el Ejercito de los Estados Unidos, en vista que aun en las laminas de las amuras y del espejo se pueden apreciar los altos relieves que rezan “U.S ARMY LCU 1522â€? y “LORRAINEâ€? respectivamente, que constituÃan su antigua identidad.
Asà pues y dada a mi curiosidad de saber cuál era el pasado del ARC BAHIA CUPICA, me di a la tarea de investigar (con los pocos datos que me ofrecÃan el espejo y las amuras de mi buque) en los archivo históricos del ejercito de los estados unidos y páginas web de historiadores que en su juventud habÃan sido tripulantes de esas unidades. Me di cuenta de la magnÃfica trayectoria de mi unidad y de los excelentÃsimos servicios prestados y asà mismo me pude dar cuenta de los lugares en los que habÃa estado que les apuesto no se alcanzan a imaginar.
Construida Inicialmente en el astillero Avondale Shipyard, en New Orleans LA, entre marzo de 1954 y abril de 1955, para la Marina de los Estados Unidos pero al servicio del Ejercito de los Estados Unidos, el ARC BAHIA CUPICA que antiguamente se conoció como U.S ARMY 1522 LORRAINE, prestó sus servicios en la compañÃa 329th del cuerpo de transporte, esta compañÃa fue activada en el puerto de Charleston, carolina del sur el primero de mayo de 1943 y llevada a el puerto de Nueva York el 16 de enero de 1944 para despacho a Inglaterra durante la segunda guerra mundial. La historia de las acciones de esta compañÃa de transporte es tan impresionante y extensa que no cabria en un solo artÃculo, me centrare solo en las acciones que el Ex - U.S ARMY 1522 LORRAINE ahora ARC BAHIA CUPICA, cumplió durante su asignación a esta unidad.
La unidad llego en 1976 procedente de la compañÃa 5th del cuerpo de transporte, junto con dos LCU, la 1543 y la 1587, llamadas CAROLINA y CHATTANOOGA respectivamente, a fortalecer la compañÃa 329th del cuerpo de transporte, cuyo fin también era la integración de la mujer en las ocupaciones que los requerimientos militares para apoyo y servicio para el combate necesitaran. Se destaca la soldado de primera clase Dawn Robinson, cocinera a bordo de la LCU 1583, quien fue la primera mujer soldado en la compañÃa en abril de 1976. En mayo la compañÃa participo con todas sus unidades en el ejercicio SOLID SHIELD (Escudo Solido) con la Marina y la InfanterÃa de Marina de los Estados Unidos de Morehead City y Milehammock Bay, en Carolina del Norte.
Desde Julio a agosto de 1977 la LCU 1522 participo en un ejercicio JLOTS en Fort Story con el 24th batallón de transporte. De septiembre a octubre participo en el ejercicio BOLD EAGLE 77 en Florida. En esta operación se navegaron 3000 millas náuticas en piernas de ida y regreso desde su puerto asignado a la base aérea de Englin, esto constituyo en su momento el viaje más largo efectuado por una unidad Tipo LCU, clase 1466.
En 1979, la compañÃa mantuvo en operaciones la LCU 1522 hasta marzo para lo cual entro a reparaciones mayores. En febrero del año 1980, los equipos se de navegación y habitabilidad se trasladaron a bordo del LCUs para residir permanentemente. Esto fue hecho para realzar el entrenamiento en las pruebas de calificación de la habilidad (SQT), entrenamiento del ejército de los Estados Unidos y el programa de la evaluación (ARTEP), de certificación y mantenimiento.
Con estas modificaciones se convierte en una unidad a flote constante hasta julio de 1992 donde fue dada de baja y reasignada a la Armada de la República de Colombia, donde hoy presta orgullosamente sus invaluables servicios, llevando sobre sus cubiertas 53 años de historia desde su botadura, y renombrada como ARC BAHIA CUPICA (LCU 252), orgánica de la Fuerza Naval del Pacifico, donde cumple misiones de apoyo a la infanterÃa de marina en desembarcos anfibios, la lucha contra el narcotráfico por medio del control naval de área y misiones de acción de acción integral cuyo fin único es de estrechar los lazos de amistad con la población civil asà como su apoyo a la Armada Nacional, llegando durante sus singladuras a las regiones más apartadas de la costa pacÃfica colombiana.